Verschwörungstheorien (auch: Verschwörungsmythen)

Als Verschwörungstheorien werden Vorstellungen bezeichnet, in denen gesellschaftliche Ereignisse und Entwicklungen auf planvolle und zielgerichtete Manipulationen durch eine kleine Gruppe mächtiger Menschen zurückgeführt werden. Diese Manipulationen fänden im Geheimen zum Schaden der Mehrheit der Bevölkerung statt und würden nur von wenigen Menschen durchschaut. In der Bevölkerung stünden sich damit „Wissende“, die die Verschwörung durchschauen und sich ihr widersetzen, und „Unwissende“, die über die Verschwörung aufgeklärt und vor ihr gewarnt werden müssen, gegenüber.

In jüngster Zeit äußern sich Verschwörungstheorien vor allem im Zusammenhang mit der Coronapandemie. Die Pandemie und die Infektionsschutzmaßnahmen gelten dabei als Versuch, die Errichtung einer Diktatur durch die Mächtigen zu legitimieren. Als Urheber*innen solcher Verschwörungen werden politische Eliten, „die“ Medien oder Einzelpersonen wie beispielsweise Bill Gates oder Georg Soros beschuldigt. Besonders häufig richten sich Verschwörungstheorien gegen Jüd*innen oder Menschen, die als jüdisch wahrgenommen werden.

Ideologisch und historisch sind Verschwörungstheorien und Antisemitismus eng miteinander verbunden. Beides steht für verkürzende und/oder spekulative Erklärungen für gesellschaftliche Entwicklungen, in denen die Vielschichtigkeit und Widersprüchlichkeit moderner Gesellschaften auf einfache und eindeutige Ursachen reduziert wird. Dies geht oft mit einem klaren Feindbild einher; Verschwörungstheorien dienen daher nicht selten auch als Begründung von Gewalttaten.

Im deutschsprachigen Raum wird statt von Verschwörungstheorien häufig auch von Verschwörungsmythen oder Verschwörungsideologien gesprochen, um den irrationalen Kern dieser Vorstellungen herauszustellen. Begründet wird dies auch damit, dass nicht jede Annahme einer Verschwörung auf haltlosen Annahmen und irrationalen Überlegungen basiert.^{[1] [2]}